开放性气胸病人常在伤后迅速出现严重呼吸困难、惶恐不安、脉搏细弱频数、紫绀和休克。检查时可见胸壁有明显创口通入胸腔，并可听到空气随呼吸进出的“嘶－嘶”声音。伤侧叩诊鼓音，呼吸音消失，有时可听到纵隔摆动声。

胸膜腔内积气称为气胸，创伤性气胸发生率在钝性伤中占15%～50%，在穿透性伤中占30%～87.6%。气胸中空气在绝大多数病例来源于肺被肋骨骨折断端刺破，亦可由于暴力作用引起的支气管或肺组织挫裂伤，或因气道内压力急剧升高而引起的支气管或肺破裂。气胸分为闭合性、张力性和开放性气胸三类。开放性气胸患者常在伤后迅速出现严重呼吸困难、发绀和休克。检查时可见胸壁有明显创口通入胸腔。一经发现，必须立刻急救，尽快封闭胸壁创口，同时进一步检查和弄清伤情，安放胸腔闭式引流，必要时应尽早剖胸探查处理。