糖尿病对肾损害分成5个阶段，这是糖尿病并发症很显著的病症，随着肾脏功能一步步的丧失，直至衰竭、死亡。

第一阶段：肾小球高滤过期。这种糠尿病肾脏受累的初期改变与高血糖水平一致，是可逆的，经过胰岛素治疗可以恢复，但不一定能完全恢复正常。这一阶段没有病理组织学的损害。

第二阶段：正常白蛋白尿期。这期尿白蛋白排出率(UAE)正常，运动后UAE增高组休息后可恢复。糖尿病肾损害一、二阶段病人的血压多正常，GFR增高，UAE正常，故此二阶段不能称为糖尿病肾病。早期糖尿病肾病期。

第三阶段：早期糖尿病肾病期。主要表现为UAE持续升高，并已开始出现肾小球荒废。

第四阶段：临床糖尿病肾病期或显性糖尿病肾病期。这一阶段的特点是大量白蛋白尿，水肿多比较严重，对利尿药反应差，其原因除血浆蛋白低外，至少部分是由于糖尿病肾病的钠潴留比其他原因的肾病综合征严重。

第五阶段：肾功能衰竭期。糖尿病病人一旦出现持续性尿蛋白发展为临床糖尿病肾病，由于肾小球基底膜广泛增厚，肾小球毛细血管腔进行性狭窄和更多的肾小球荒废，肾脏滤过功能进行性下降，导致肾功能衰竭，还可继发尿毒症性神经病变和心肌病变。这些严重的合并症常是糖尿病肾病尿毒症病人致死的原因。

这个过程是糖尿病患者不可避免的，患者唯一能做的就是平稳血糖，正确的服用降糖药，使糖尿病并发症的衰竭期尽量的延长，保证生命的长度和质量。