引起糖尿最主要的原因是糖尿病，尿糖检查又不会给人带来疼痛，所以检查尿糖是发现糖尿病最简单的方法。正常人每天从尿中排出的葡萄糖不到100毫克，一般的定量试验无法检出，所以尿糖应该是阴性的，也就是说尿中应查不出糖分来。糖尿一般是指尿中排糖超过150毫克。尿糖在多数情况下虽能反映血糖水平，但是尿糖毕竟不是血糖，在某些话况下，尿糖不能很好地反映血糖水平。有些糖尿病病人在血糖已很高时，尿糖可能为阴性，如仅用尿糖来筛选糖尿病病人，就会发生漏诊，尿糖阴性的糖尿病可见于以下情况：
（1）空腹血糖高于140mg／dl就能诊断糖尿病，但血糖处于此水平时，尿糖可能为阴性；（2）老年人，特别是有动脉硬化的老年人，肾糖阈可能升高，血糖已明显超过200mg／dl时，尿糖还可能是阴性的、所以虽然糖尿糖测定简单易行，又无痛苦，基本上能反映血糖情况，是发现糖尿病的重要线索，但尿糖检查不能代替血糖测定而做为糖尿病诊断的依据。