贫血是老年人较常见的病症。据国外资料报告，在无明显疾病的老年人中，贫血的检出率为5%-20%;住院老年病人中有贫血的为20%-40%。国内有人作过统计，60-79岁患者中贫血发生率35.5%;80岁以上高龄的老人中，营养、医疗条件好者，也有近30%的人患有贫血症。而条件较差者的贫血率则高达近49.3%。

老年人为何容易贫血呢?其一老年人平时进食量较少，肠道功能对铁吸收利用低下;其二老年人较多患有各种慢性消化道疾病，如萎缩性胃炎、胃及二十指肠胃溃疡出血等，从而对维生素B12和叶酸吸收不良;其三老年人的骨髓造血功能也相对下降，还有服用某些药物等均会引起贫血。此外，有关专家研究认为，老年人失偶、独居或有运动障碍、社会活动少的，更易发生贫血。

老年人贫血症状的轻重，除了取决于贫血程度外，还与贫血发生的快慢，心肺功能是否正常等因素有关。一般来说，老年人多有不同程度的肺气肿和冠状动脉病变，或有其他心肺退行性变化，对贫血的耐受能力已明显降低。如心脏原来就有疾患，则轻度贫血即可使其原有的代偿状态失去平衡，产生相应症状或使原有症状加重。这是因为发生贫血后，红细胞数量明显养活红细胞携氧能力大幅度下降，心脏靠收缩力来代偿，从而出现窦性心动过速，强烈的心脏搏动，使循环时间缩短，心输出量增加等。当贫血发展到血红蛋白低于8克时，心电图检查站即可出现低电压，ST段低，T波倒置等改变。贫血如果进一步发展，则会引发心肌肥厚、左心室扩大、心肌缺血，供氧状态进一步恶化，随时可促发心绞痛或心律失常。因此，贫血易伤老人“心”这句话确有科学道理。

老年人患有贫血症，在生活中应经常食用富含铁质的食物，如黑木耳、海带、紫菜、蛋黄、猪肝及新鲜蔬菜等。并请医生找出病因，采取恰当有效的药物治疗。还要严格控制引起心绞痛的诱发因素，特别是劳累、情绪波动、饱餐、吸烟等，同时平常应备有预防心绞痛发作的药物，如速效救心丸、硝酸甘油等。