痛风的成因是因为体内尿酸代谢异常，产生过多，或是肾臟排出尿酸的功能异常，排泄的尿酸过少，导致血液中尿酸过高，而使血液中尿酸浓度过度饱和，变成尿酸盐结晶进而沉积在关节内，造成关节发炎肿胀及疼痛，形成急性痛风性关节炎。

痛风好发于中年男性及停经后的女性，具有家族遗传的倾向。

对于痛风患者，许多诱发痛风发作的因素宜避免：

1.饮酒过度，酒精会造成血液中尿酸升高及痛风的发作，尤其是促成急性痛风性关节炎的发作，其影响为加速体内嘌呤的代谢，产生过多的嘌呤，进而增加体内尿酸的产生，此外酒精也会使体内乳酸 (lactic acid)增加，减少肾脏尿酸的排出。其中又以啤酒的影响最大，最容易导致痛风的发作。

2.避免摄取过度丰盛的食物及高普林类食物，如动物内脏、海鲜鱼肉贝类、浓高汤等，这些高普林类食物，应尽量少吃，以减少尿酸的形成，豆类并不需要特别禁止。如果体重太重，必须减肥，但不可快速减肥，因为快速减肥会使血液中尿酸升高，反而会诱发痛风发作。

3.多喝水，每天喝 2000 - 3000ml以上的水份，可利尿酸排泄及预防尿路结石，但有心脏衰竭疾病及肾功能不好者例外。

4.按时服药，如促进尿酸排泄的药物，帮助身体及由尿液将尿酸排出体外，或抑制尿酸生成的药物，降低尿酸浓度，使血中尿酸值恢复正常。注意患者有无使用药物后的副作用，如非类固醇抗发炎药物引发的胃肠道出血，秋水仙素引发的腹泻等。切勿任意切开痛风石，因其伤口癒合困难，而且容易受到细菌感染，患者宜遵从医师指示，耐心服用抑制尿酸生成的药物，其痛风石仍有机会消失。