人体血液循环系统是一个由动脉、静脉和许多微血管及各种组织细胞组成的整体。我们每个人出生时的血管内皮都是光滑干净的。随着年龄的增长，血液中的脂肪和胆固醇会慢慢沉积，使血管内皮慢慢变厚，血管腔慢慢变窄，每年变窄1％～2％，有高血压、高血黏度、糖尿病者更为严重，每年变窄3％～4％或以上。当动脉血管堵塞75％以上，血流量过少时，人就会有胸闷、气短、头晕、头痛等不适的感觉，更严重的可诱发脑卒中、心肌梗死等疾病。

　　它是夺取人类生命的头号杀手

　　当血管功能失调时，新生血管形成，还会诱发数目众多的恶性肿瘤、感染以及免疫性疾病。

　　血管硬化或蜕变，将导致心、脑缺血以及痴呆等疾病。一般的老年病，其实就是血管老化引起的。例如活动时感到心慌、气短，伴有呼吸困难；在饱餐、寒冷、情绪变化时，感到心前区憋闷、心悸，平躺时透不过气来，必须把后背垫高才能入睡；有些人长期左肩胛阵发性疼痛，久治不愈等，其实，这些是脑细胞供血、供氧不足的表现。

　　6类人的血管老得最快

　　高血压、血脂异常、糖尿病、肥胖、吸烟和精神紧张，会加速血管老化。

　　（1）高血压：特别是无症状或没有控制好的高血压，是引发急性心肌梗死和脑血管病的导火索。以脑血管为例，高血压患者发生脑梗死或脑出血（即脑卒中）的概率是正常人的4～7倍。

　　（2）血脂异常：无论是高胆固醇、高三酰甘油或低密度脂蛋白，都会增加心脑血管病的发病危险。

　　（3）糖尿病：高血糖不仅累及微血管，也能导致大血管病变，其危害不在高血压之下，其脑出血的发生率要比正常人高2～3倍。