众多专家认为，糖代谢异常是糖尿病性动脉硬化发生发展的主要原因之一；脂代谢异常亦为糖尿病性动脉硬化形成的关键问题。其发生机制如下：

　　（1）长期高血糖水平对血脂代谢的影响是不可避免的，可引起血清甘油三酯的升高而形成高脂血症，从而促进动脉硬化。

　　（2）脂代谢紊乱及胰岛素分泌异常被认为是引起动脉硬化的重要原因。

　　（3）动脉壁的酸性粘多糖代谢异常时，出现不全硫酸性粘多糖合成增加，使血浆脂蛋白容易沉积在血管壁。

　　（4）山梨醇代谢增快时，血浆脂蛋白容易渗入缺氧的动脉血管壁，引起动脉硬化。

　　（5）凝血机制异常亦是糖尿病引起动脉硬化的主要原因之一。由于血小板与胶原纤维的粘着，而生长激素又促进了血小板的聚集，于是粘着性提高，脂质增多，斑块形成，最后导致动脉硬化。