痛风历史非常悠久，是一种“富贵病”。古代的帝王将相、达官显贵，终日山珍海味，痛风的发生率很高，而普通百姓的发病率较低。随着国民饮食结构的变化，痛风已经摘去了“帝王病”的称号，变为普罗大众的“平民病”。

在大家的印象中，痛风发作跟饮食有最密切的关系。但事实是，引起急性痛风发作的诱因还有很多，包括创伤、饮酒、手术、饮食过量、出血、异体蛋白治疗、感染和使用放射造影剂等。利尿治疗还是老年人出现痛风性关节炎的一个非常重要的诱因。

如何早期揪出痛风？关节红肿热痛反复发作和关节破坏是痛风性关节炎最常见的临床表现。另外，可以了解痛风四个时期的不同表现加以识别。

1.痛风潜伏期：无症状期

患者健康查体时偶然发现血中尿酸值偏高而没有过痛风性关节炎发作。多数痛风性关节炎患者在发作之前都经过这一期，但如果注意治疗和调养，有的患者可以停止在这一期而不再发展。

2.痛风爆发期：关节局部红、肿、热、痛

痛风症状初期很明显的一个外象表现就是关节局部的红、肿、热、痛。关节多表现在大趾的跖趾关节，足弓，踝关节，膝关节，腕关节和肘关节等，痛风症状首发多在夜间，单关节或多关节疼痛通常是首发症状，且疼痛的比较剧烈和突然。

3.痛风隐藏期：间歇期

急性痛风关节炎发作后，往往有一般时期没有任何症状，称为痛风的间歇期。这个时期对于患者来讲，因为没有症状，认为疾病已经痊愈，所以多不重视，更不采取任何治疗措施。

但患者的尿酸水平可能还很高，有再次复发的内在因素，如果遇有诱因，可以出现下一次的急性发作。所以从某种意义上讲，痛风病能否彻底治愈，在很大程度上取决于对这一期的重视程度和治疗得当与否。

4.痛风晚期：关节畸形，一系列的疾病随之而来

痛风疾病随着发作的次数的增加而加重，最后可形成关节畸形、僵硬，对日常生活运动造成很大影响。在照片上骨头出现好像被老鼠咬过的痕迹，甚至整个骨头都被溶解掉。