糖尿病是因人体胰岛功能衰退而引发糖、蛋白质、脂肪及水等代谢紊乱的综合征。诊断和治疗需参照三个指标：空腹血糖、餐后血糖和糖化血红蛋白。空腹血糖指至少8 小时未进食热量后的静脉血浆葡萄糖水平；餐后两小时血糖则指用餐后两小时检定的血糖值；糖化血红蛋白则反映个人近8-12周的血糖控制情况。

大部分糖尿病患者重视餐后血糖检测与控制，而对空腹血糖关注较少。其实这样的观念对于患者血糖控制存在一定的风险。上海同济大学附属第十人民医院内分泌科主任曲伸教授指出，大部分2型糖尿病患者的血糖目标，应该追求达到糖化血红蛋白低于7%，空腹及餐前血糖应该控制在6.1 mmol/L以下。糖尿病患者在无低血糖的前提下，血糖越接近正常，糖尿病并发症越少，空腹血糖管理不仅对于整体血糖水平至关重要，也是防治心脑血管疾病的重要决定因素。由于空腹血糖是全天血糖的基础，餐后血糖依附于空腹血糖。空腹血糖主要来源于肝糖原输出，而餐后血糖则受多种因素影响。因此，首先控制空腹比控制餐后更简单、更安全、更灵活，也是个体化治疗的基础。