人们往往认为，贫血就是体内“血少”。其实，这样理解是不正确的，在医学上的贫血是指血液中红细胞的数量减少和血红蛋白浓度低，使血液变稀变淡。贫血是一种症状，各种疾病都可能伴有贫血症状，称为继发性贫血。血液系统疾病以贫血为主要表现的有：再生障碍性贫血、缺铁性贫血、巨幼细胞性贫血、溶血或失血性贫血等。中老年人的贫血多为缺铁性贫血和巨幼细胞性贫血。

贫血的原因很复杂，由于感染、肾脏或肝脏疾病、肿瘤或慢性疾病等引起的继发性贫血较为多见。贫血患者不宜盲目应用补血药物，应当针对病因有的放矢地进行施治。同时注意饮食调养对预防和治疗贫血具有良好的功效。

贫血患者的饮食调养原则主要是提供足够的造血原料，逐渐使血液中的红细胞和血红蛋白恢复正常。与红细胞、血红蛋白的制造和红细胞的生长发育有密切相关的物质，主要有蛋白质、铁、维生素B12、叶酸和少量的铜。

其一、要多食用含铁质丰富的食物

缺铁性贫血是临床上较常见的一种贫血。中老年人不论是钩虫性肠道出血、上消化道反复多次出血、多年痔疮出血等均要导致长期铁的损失而引起缺铁性贫血，因此，应多食用含铁质丰富的食物。如动物内脏、蛋黄、瘦肉和豆类等均含有较丰富的铁质：蔬菜中的芹菜、鲜豆角、菠菜、荠菜、芋头、豆芽菜等含铁量较多；水果中的山楂、杏、桃、葡萄、红枣、龙眼等含铁量也高。黑木耳、紫菜、海带、蘑菇、白木耳等含铁量尤为丰富。因此，凡患有缺铁性贫血的人可以经常选择食用。

其二、供给充足的维生素B12和叶酸

这两种物质都是红细胞发育中不可缺乏的物质。因此，应多吃含维生素B12和叶酸的食物，动物性蛋白如肝、肾、瘦肉等均含有丰富的维生素B12；叶酸则多存在于绿叶蔬菜茶中，平时只要注意多吃动物蛋白和绿叶蔬菜，适当喝茶，就可以提供身体所需要的维生素B12和叶酸。

其三、供给足量的蛋白质和各种维生素