糖尿病是由于机体内胰岛素绝对或相对分泌不足，引起人体糖、脂肪、蛋白质、水、电解质等一系列紊乱的一种疾病。 肥胖症患者的糖尿病发病率与其肥胖程度有密切关系。中等程度肥胖者糖尿病的发病率是正常人的4倍左右；重度肥胖者则为正常人的20倍以上。据临床报道，有IO年以上肥胖史的肥胖症患者中，其糖尿病发病率大约为34%。 肥胖会促进糖尿病的发生，其原因是长期过量的饮食会引起胰岛素分泌过多，胰岛素长期处于高水平的分泌状态，身体就会对胰岛素产生一种耐受性，病人就会出现高胰岛素血症和胰岛素拮抗。久之，导致机体不能充分利用葡萄糖，而使其在血液中逐渐升高，一旦超过肾阈值，尿中便有糖排出，有早期的隐性糖尿病变为显性糖尿病。如果肥胖症患者限制糖和脂肪的摄入量，体重减轻，其胰脏分泌胰岛素的功能也会有一定程度的恢复，机体对胰岛素的敏感性也会加强。