妇女怀孕是正常的生理现象。妊娠期，由于孕妇受到一些生理因素的影响(如妊娠期孕妇血容量平均增加50％，妊娠早期呕吐、食欲不振等)，可使血液中的血红蛋白相对降低、或铁、叶酸、维生素等营养物质摄入不足引起血红蛋白不足，当孕妇的血红蛋白低于一定数值时即出现贫血。

临床上常见的孕妇贫血为缺铁性贫血和营养性巨幼细胞性贫血。其临床表现前文已有谈及，所不同的是，孕妇发生缺铁性贫血比较缓慢，而发生营养性巨幼细胞贫血则较急，且以消化道症状为主。孕妇贫血易发生感染、妊娠高血压综合征，并可引起胎儿缺氧，严重贫血者胎儿可因缺氧而死亡。在诊断孕妇贫血时，应仔细询问病史，定期进行产前检查及验血。孕妇血清铁蛋白及血红蛋白检查是最敏感的指标。当血清铁蛋白低于12微克／升或血红蛋白低于110克／升时，即可诊断为孕妇贫血。