婴儿迈出的第一步对父母来说是一个重要的日子，而对一个儿科医生来说，这也是一个重要发展阶段的里程碑。 　　一项新的报告指出，家长和医生需要认识到在蹒跚学步儿童期的另一个重要问题：步行能阻挡第一杀手--心脏病。 　　吸烟、高胆固醇、高血压或超重的青少年及年轻的成年人已经存在动脉脂肪斑块沉积的危险。这种脂肪沉积会增加罹患心脏病的风险。报告发表在7月25日出版的循环：美国心脏协会杂志（Circulation： Journal of the American Heart Association）上。 　　德克萨斯州圣安东尼奥生物医学研究西南基金会的Henry C。 McGill和Jr。博士合作的研究显示，动脉硬化开始于儿童时期，青春期的危险因素又会使之加速。需要尽早开始长期预防。 　　研究小组检查了760位死于交通事故、杀人或自杀，年龄在15―34岁男性和女性的心脏动脉，然后确定每一研究对象的心脏危险因素，包括吸烟、高血压、高胆固醇和肥胖。 　　McGill对路透社医学新闻的记者说，“高水平LDL（低密度脂蛋白）胆固醇或‘坏胆固醇’的人最有可能在动脉中形成广泛的斑块。”研究人员发现年龄在30―34岁的男性有20%已经处于斑块形成的晚期，而15―19岁的男性中只有2%的人处于这个阶段。他们还发现30―34岁的女性中有8%处于斑块形成晚期。研究人员尚未发现15―19岁女性动脉中有大量的斑块形成。