无数研究证明老年降压治疗能防止脑中风，冠心病。老年人血压到多高，才算高血压?是否同样应当降压?用降压治疗是否有同样效果?血压降到多少才算是合适?这些都是有争论的问题。 　　1 老年人血压多高才算高血压? 　　过去一直有一种错误概念：老年人随着年龄增长，血压也随之增加。所以认为老年人(>60岁，以下同)SBP 160 mmHg是正常现象，无需治疗。现行国内外把高血压定义为>140/90 mmHg，并没有对老年人有什么特殊照顾。所以老年人血压>140/90 mmHg就是高血压。按这个标准来判定，西方国家65岁老年人65%有高血压，75岁老年人75%有高血压，85岁老年人几乎90%是高血压。 　　老年人高血压常伴有其他危险因子，如糖尿病，高血脂症，吸烟，再加上老龄本身就是个危险因子。只有20%高血压病人不合并有其他危险因子(JAMA，1996，275：157l-1576)。所以老年高血压如按危险因子聚集度来判断很多属于高危高血压。生活方式改变(饮食、少盐、戒烟、运动、喝少量酒等)，对已经形成比较固定生活方式的老年，见效不大，因此大多数老年人一旦诊断为高血压多需要用药物治疗。 　　老年高血压50%是由大血管硬化引起的收缩期高血压(SH)，目前药物治疗对SH的疗效远逊于中年人的混合型高血压(又有SBP高，又有DBP高)，病人常需用3种以上的降压药才能使血压达标。 　　老年人舒张压往往较低，脉压增大。舒张压与心脑血管并发症呈负相关。在一定的SBP情况下，DBP越低，脉压越大，心脑血管病危险越大。例如一个血压180/60 mmHg的老年人比血压为180/90 mmHg的老年人发生心脑血管并发症的危险性来得高。另一方面，也要看到，中青年时高血压对脑中风，冠心病发生起着重要作用。随着年龄增长，高血压固然还起着重要作用，但作用的力度大大减轻。例如中年脑中风50%是由高血压引起，老年人脑中风中只有20%因高血压引起。其他老年化因素起着越来越重要作用(Stroke，1996，27：819―824)。 　　2 现有的临床研究证实降低老年SBP可预防脑中风，但对预防冠心病效果却不尽理想 　　现有老年人降压治疗临床研究中，只包括老年人SH的有SHEP(老年收缩期高血压研究)，SystEur(欧洲收缩压期高血压研究)，再加上5个其他高血压研究(EWPHE，HEP，STOP，MRC-1，MRC-2)中的老年高血压病人部分：治疗组7 956名病人，对照组7 757名，用药主要的是利尿剂、钙拈抗剂和β阻滞剂。SBP>160 mmHg，DBP