各种病毒都可引起心肌炎其中以引起肠道和上呼吸道感染的委员长病毒感染最多见肠道病毒为微小核糖核酸病毒其中柯萨奇埃可（ECHO）脊髓灰质炎病毒为致心肌炎的主要病毒；粘病毒如流感副流感呼吸道合胞病毒等引起的心肌炎也不少见；腺病毒也时有引起心肌炎此外麻疹腮腺炎乙型脑炎肝炎巨细胞病毒等也可引起心肌炎临床上绝大多数病毒性心肌炎由柯萨奇病毒和埃可病毒引起柯萨奇病毒的B组为人体心肌炎的首位病原体按其分型以组最多见型次之；A组的各型易侵犯婴儿偶尔侵入成人心肌

按病因心肌炎可分为以下类：

（）感染性疾病病程中发生的心肌炎其致病病原体可为细菌病毒霉菌立克次体螺旋体或寄生虫细菌感染以白喉为著成为该病最严重的并发症之；伤寒时心肌炎不少见；细菌感染时心肌受细菌毒素的损害细菌性心内膜炎或心肌炎可以延及心肌伴发心肌炎致病菌以葡萄球菌链球菌或肺炎球菌为主脑膜炎球菌菌血症脓毒血症等偶尔可侵犯心肌而引起炎症多种霉菌如放线菌白色念珠菌曲菌组织胞浆菌隐球菌等都可引起心肌炎症但均少见原虫性心肌炎主要见于南美洲锥虫病与弓青工体病立克次体病如斑疹伤寒也可有心肌炎症螺旋体感染中钩端螺旋体病的心肌炎不少见梅毒时心肌中可发生树胶样肿近年来病毒性心肌炎的发病率显著增多受到高度重视是当前我国最常见的心肌炎霉菌寄生虫立克次体或螺旋体引起的心肌炎则远比病毒和细菌性心肌炎少见

（）过敏或变态反应所致的心肌炎就目前所知风湿热的发病以变态反应可能最大风湿性心肌炎属于此类

（）化学物理或药物所致的心肌炎化学品或药物如吐根素价锑阿霉素等或电解质平衡失调如缺钾或钾过多时均可造成心肌损害病理上有炎性变化；心脏区过度放射也可引起类似的炎性变化

从动物实验临床与病毒学病理观察发现有以下种机理：

（）病毒直接作用实验中将病毒注入血循环后可以心肌炎以在急性期主要在起病天以内病人或动物的心肌中可分离出病毒病毒荧光抗体检查结果阳性或在电镜检查时发现病毒颗粒病毒感染心肌细胞后产生溶细胞物质使细胞溶解

（）免疫反应实验与人体病毒性心肌炎起病天后心肌内已不能再找到病毒但心肌炎变仍继续；有些患者病毒感染的其他症状轻微而心肌炎表现颇为严重；还有些患者心肌炎的症状在病毒感染其他症状开始段时间以后方出现；有些患者的心肌中可能发现抗原抗体复合体以上都提示免疫机制的存在实验中小鼠心肌细胞感染少量柯萨奇病毒测得其细胞毒性不显著；如加用同种免疫脾细胞则细胞毒性增强；如预先用抗胸脾抗体及补体处理免疫脾细胞则细胞毒性不增强；若预先以柯萨奇B抗体及补体处理免疫脾细胞则细胞毒性增加；实验说明病毒性心肌炎有细胞介导的免疫机制存在研究还提示细胞毒性主要由T淋巴细胞所介导临床上病毒性心肌炎迁延不愈者E花环淋巴细胞转化率补体C均较正常人为低抗核抗体抗心肌抗体抗补体均较正常人的检出率为高说明病毒性心肌炎时免疫机能低下最近发现病毒性心肌炎时自然杀伤细胞的活力与α干扰素也显著低于正常γ干扰素则高于正常亦反映有细胞免疫失控小鼠实验性心肌炎给免疫抑制剂环孢霉素A后感染早期使病情加重和死亡率增高感染周后给药则使死亡率降低

以上资料提示病毒性心肌炎早期以病毒直接作用为主以后则以免疫反应为主