殊不知，止痛药物使用不当可引起消化道粘膜溃疡、胃出血、血小板减少性紫癜和支气管哮喘等等，更严重的是经常使用止痛药的人会出现肾乳头坏死或间质性肾炎，甚至造成肾功能衰竭，医学上称为止痛药性肾病。发病的高峰年龄在50岁左右，女性的发病率为男性的4倍。止痛药性肾病一般起病十分缓慢，经常因头痛、肌肉痛、关节痛等慢性疼痛疾患长期服药引起。病人逐渐出现尿多，夜尿及频渴等症状，表明肾脏浓缩功能已发生减退。早期出现无菌性脓尿是本病的临床特点之一，发生率高达50%以上。这是由于变性坏死的肾乳头脱落所造成的。肾乳头坏死后容易合并急性尿路感染(如急性肾盂肾炎)，出现发热、畏寒、腰痛及尿急、尿痛、尿频等膀胱刺激症状，并且可引起败血症，诱发感染中毒性休克。脱落坏死的肾乳头组织还能引起肾或输尿管绞痛和血尿，一些病人的血压轻度增高或并发性高血压或急性心力衰竭。但病人一直到晚期也很少出现浮肿现象，尿常规有时有微量尿蛋白，因此，往往得不到应有的重视。在确诊为止痛药性肾病后，首先应停服一切药物及非激素消炎药，并且禁用对肾脏有损害的其他药品。有确切的尿路梗阻病史的病人，可用手术取出脱落的肾乳头组织。但有不少病人因长期使用止痛药，已经成瘾，戒断时尤应注意精神支持疗法。因此，我们应坚决避免滥用止痛药。必须服用止痛药时要注意多饮水，以增加尿量，提高药物的溶解度，避免析出结晶而损伤肾组织。长期服用者，则要定期进行全面的泌尿系统检查，一旦出现夜尿增多，轻度贫血、血压升高时，要及早去医院诊治，以防止止痛药性肾病的发生。