高血压以病因来进行分类，可分为原发性高血压和继发性高血压两大类。原发性高血压，又称特发性高血压或高血压病，是指能排除目前已知的任何能引起血压升高的疾病后，仍找不到原因的一类高血压。

　　临床以体循环动脉血压升高为主要表现，往往有遗传倾向。据统计双亲是高血压者，其子女得高血压的几率是双亲正常者的5倍，这类高血压约占所有高血压病人的95％。其发病机制尚未完全明了，主要是周围小动脉阻力增高所致，血容量与心排血量增高为次要因素。但原发性高血压并非真的没有原因，随着科学的进步，将会逐渐发现其病因，揭示其发病机制。

　　由于原发性高血压在早期，甚至是中期，都有很多患者感受不到任何症状或不适，也不影响其正常工作、学习和生活，因此，只有部分病人知道自己患有高血压。根据1999年全国高血压抽样调查结果，只有69％的病人服用降压药，只有30％的病人血压控制在140／90毫米汞柱以内，以至造成严重后果。因此，原发性高血压确诊后，需全面评估已经存在的心血管及其他靶器官损害和并发疾病，并给予分期。

　　原发性高血压至今尚无有效的根治方法，但经综合治疗后，坚持服药，可使血压得到满意的控制，从而减少高血压对靶器官的损害。