非酒精性脂肪肝不仅仅是肝脏病变，更主要的是，肝脏作为体内物质代谢的重要器官，其发生脂肪沉积后，对血糖、血脂代谢产生严重和广泛的影响，危害人类健康。由于脂肪肝与糖代谢关系密切，因此作为糖尿病的危险因素，脂肪肝越来越受到重视。

　　非酒精性脂肪肝的患病率与肥胖及2型糖尿病同步上升，表明肥胖在非酒精性脂肪肝形成和发展过程中起关键作用。肥胖患者中，单纯肝脏脂肪变性达60%，脂肪性肝炎达到20%～25%。2型糖尿病患者中，约80%的患者存在脂肪肝。脂肪肝患者中，糖代谢异常、高血压、脂代谢紊乱、冠心病、中风等心血管疾病的发生风险显著升高。国外报道，非酒精性脂肪肝人群中，不同程度的糖代谢异常约50%。糖代谢正常阶段的脂肪肝患者相对于没有脂肪肝的患者更容易发生2型糖尿病和心脑血管疾病。因此，防治非酒精性脂肪肝对早期诊断和积极防治2型糖尿病及心血管疾病有更重要的意义，远远大于治疗肝病本身。