这项发现有助于解释为什么许多国家的儿童糖尿病发病率从20世纪50年代开始一直呈上升趋势。研究者指出，1996年的英格兰和威尔士，20-24岁妇女所生小孩的百分比从1970年的37%下降到19%。而同一时期，30-34岁妇女所生小孩的百分比从15%上升到28%。这种推迟要小孩的趋势可以解释部份(超过11%)儿童糖尿病增加的原因。

　　研究提示，在怀孕期间发生的一些非遗传因素可以增加儿童患糖尿病的风险。Ⅰ型糖尿病是一种自身免疫性疾病，能促使免疫系统攻击产生胰岛素的细胞，母亲和婴儿免疫系统之间的一些相互作用可能与糖尿病的发生有关。因此研究员怀疑，随着母亲年龄的增加，其免疫系统的变化可能会影响婴儿正常的免疫机制的发育，造成免疫应答错误，使婴儿不能识别外来的异物(如感染)和自身组织，不能攻击感染物、保护自身组织。