旧式木桶是用20余块一样长的木板，两个铁圈紧箍成筒状再加上筒底制成的。任何一块木板延长，容积并不增加，但是任何一块木板缩短，木桶容积则会减少到缩短木板一样高度的容积，其他未缩短的木板也就失去了作用，这就是木桶原理。这个浅显的道理能解释很多问题。以木桶原理指导糖尿病综合治疗和糖尿病教育，是再恰当不过的了。

　　治疗糖尿病，饮食疗法是基础，运动疗法是手段，药物疗法是关键，心理疗法是统帅，自我病情监测是保证。前边三者是在不同机制、不同环节上相互协同调节血糖的。心理疗法是保持心理平衡、在治疗全过程中起统帅作用的。自我病情监测是通过负反馈原理，使病情得到控制，使血糖控制在接近正常的范围。这五项措施的重要性虽然不同，但在糖尿病治疗中是缺一不可的。要实施这五项治疗措施，就必须采取多种形式对病人进行糖尿病知识教育，使病人能够自觉主动地在专科医生指导下，科学、灵活地运用五项治疗措施，将病情和血糖控制在满意目标，最大限度地减少或延缓糖尿病并发症的发生或发展。五项措施要有机配合，调控适度方可收到最大效益。夸大或降低任何一项措施，并不增加疗效，可能还会引发副作用。如大量用降糖药而不控制饮食，可能出现血糖控制不好或引发低血糖及肥胖。若只控制饮食不用降糖药，90%的病人血糖不能达标。虽然病人饮食、运动、药物治疗都做得很好，但是心理不平衡，血糖也不能达到满意目标。以上四项都做到了，只是未能定期监测病情，只凭感觉指导治疗也是不能稳定病情的。