长久以来科学家一直怀疑，饮酒会增加痛风的发病危险。美国科学家新近发现，过量喝啤酒确实能使痛风的发病危险增加，其次是喝酒精含量较高的烈性酒，而喝适量红酒对健康威胁不大。

痛风是一种尿酸代谢失调引起的疾病，由于尿酸在患者血液和组织中大量积聚，尿酸盐会在关节或肌腱周围沉积，引起关节疼痛、肿胀甚至变形，严重的会导致肾功能衰竭，影响患者健康及生活质量。

以美国为例，每年约有男性痛风患者340万人，女性患者160万人。据最新一期医学杂志《柳叶刀》报道，哈佛大学马萨诸塞综合医院的科研人员在1986年开始对4.7万多名健康男性进行了问卷调查，内容主要包括被调查者的日常饮食习惯信息。此后，调查每两年进行一次，一直持续到1998年。在12年中，共有730人成为痛风患者。