早在1886年，医学文献中就有关于高血糖引起糖尿病患者发生昏迷的报道。而直到1957年，一位南非医生赛门特将这 现象进行专题报告后才受到医学界的普遍关注，并将这种情况命名为“高渗性非酮症糖尿病昏迷”，以期与糖尿病酮症酸中毒引起的昏迷相区别。近些年来的研究结果表明，高渗性非酮症糖尿病昏迷是糖尿病的 种特殊类型的严重并发症。

　　在临床上，高渗性非酮症糖尿病昏迷患者的死亡率高达20%左右。该病多见于中老年糖尿病患者，男女患者均可罹患此病。部分此病患者在发病前并不知道自己已经患有糖尿病。糖尿病患者在发生高渗性非酮症糖尿病昏迷之前通常都会出现口渴、多尿、乏力、反应迟钝、表情淡漠等症状。此时，这样的患者若得不到合理的治疗，便会出现持续性的口干和多尿，甚至出现脱水症状，如眼窝塌陷、皮肤失去弹性、心跳加速、意识障碍、血压下降等，并可逐渐进入昏迷状态。