便秘虽然算不上什么大病，但却严重影响人们的生活质量。为了缓解便秘，许多人动不动就吃泻药。实际上，便秘不能随便吃泻药，应该根据自身体质和病情酌情选用药物。

应急用药：果导片、番泻叶这类药属于刺激性泻药，一般服用后会很快通便，因而成为很多人治疗便秘的首选药物。长期服用此类药物会损伤肠道的末梢神经，干扰肠道正常活动规律，破坏人体自主排便功能，并慢慢形成药物依赖。外用的泻药有甘油、开塞露，又称大便软化剂。其主要作用是润滑肠壁、软化大便，适合于有便而排出困难或大便干燥者，如年老体弱、伴有高血压、心力衰竭、动脉瘤以及痔疮、疝气、肛瘘等便秘患者。但是，这类药物只能应急用，对急性便秘能起到良好的作用。

老年人、孕妇：常用的有羧甲纤维素钠、乳果糖、山梨醇、甘露醇、聚乙二醇及盐类泻剂（硫酸镁和硫酸钠等）。这类药物较温和、副作用小，应用后可以使肠腔局部的渗透压升高，水分吸收减少，粪便体积增加，但糖尿病患者应慎用。另外有一种膨松性泻药，主要有麦麸、欧车前等，一般12～24小时起效。这类药可增加粪便的体积，保留水分，轻度刺激肠蠕动，一般不导致水、电解质紊乱，特别适用于老年人，服用时应多饮水。