便秘即排便困难。排便间隔超过48小时，粪质坚硬，排便时感觉不适，这说明发生了便秘。儿童的便秘常常被家长们认为“小毛病”不予重视，其实，便秘对儿童身体健康危害极大，它导致小孩胃肠功能紊乱，并能影响小孩的生长和智力发育，应引起家长们的重视。

近年来，美国、加拿大等国家的科学家潜心研究证实，长期便秘的儿童，容易导致记忆力下降，思维迟钝，注意力不集中，应激能力差等症状的产生。专家分析指出，大肠中的细茵能将肠道中未被消化的蛋白质分解成氨、吲哚、硫化氢、组胺等对人体有害的酸性产物。长期便秘，有毒物质产生较多，不能及时排出而积累，被肠壁吸收后，如果超过肝脏解毒能力，有些毒物可透过人体血脑屏障损害中枢神经，影响儿童神经发育，使语言、记忆、思维等功能受到抑制，并影响智力。由于便秘，粪便中有害气体及毒素不能随粪便及时排出，而被自身吸收，故可引起小孩胃肠功能紊乱及多种全身症状，如食欲下降、腹胀、腹痛、头痛、头晕、情绪不稳定等。