贫血”似乎很常见，但事实上，许多人概念中的“贫血”与医学上所说的不尽相同。老年人由于生理老化，造血功能降低，对铁、叶酸、维生素B12吸收不良等原因，贫血的发生率较高，且随着年龄的增长而增加，一般在5%~20%。专家特别提醒说，老年人更需要提防在“贫血”表象下掩饰的其他疾病，如慢性肾脏疾病、糖尿病、痛风、类风湿性关节炎、慢性失血性疾病及恶性肿瘤等等。

老年人贫血的表现

贫血是指外周血液中血红蛋白量低于正常值的下限。一般血红蛋白浓度的降低都伴有红细胞数量或压积的减少。在不同种族、年龄、性别、地区的人群中，血红蛋白的浓度各有差异，因此目前临床上制定的贫血诊断标准也不是绝对的。一般来说，老年人血色素在9～11克之间属轻度贫血，大部分无明显症状，当血色素在8克以下时，往往会有头昏、眩晕、倦怠、失眠、气短、踝部水肿等，严重者还可出现精神错乱、淡漠、忧郁、易激动等。有资料表明，在无明显疾病的老年人中，贫血的检出率为5%-20%;住院老年病人中有贫血的为20%-40%。国内有人作过统计，60-79岁患者中贫血发生率35.5%;80岁以上高龄的老人中，营养、医疗条件好者，也有近30%的人患有贫血症。而条件较差者的贫血率则高达近49.3%。

值得注意的是，老年人的贫血，除了常见的疲乏、体虚、脸色恍白、胃口不佳等表现，常因同时存在其他系统老年病而出现以下一些常见的症状。心血管系统：由于血氧含量下降，常有心绞痛，心排出量减少，表现心慌、气短，心肌营养障碍，心扩大，出现收缩期杂音，经适当治疗可消失。周围血管病如间歇性跛行比较显著。

精神：可有激动、淡漠、健忘、失眠、偶可发生精神错乱、妄想。

神经：可有头晕、晕厥、平衡失调、感觉异常、视觉紊乱、大小便失禁。

消化系统：常有食欲减退，消化不良，便秘或腹泻，舌炎、口炎味觉异常，严重缺铁性贫血时可出现间歇性吞咽困难。

其他：巨幼细胞贫血或恶性贫血时，低热、轻度黄疸、脾大、脊髓急性联合变性和末梢神经变性较成年人多见。

贫血的常见原因

需要注意的是，贫血是由许多不同原因或疾病引起的一系列共同表现。临床上常见有缺铁性贫血、巨幼细胞性　贫血、再生障碍性贫血、溶血性贫血;此外还有失血性贫血，慢性炎症、感染、尿毒症、肝病、结缔组织病、恶性肿瘤、内分泌病等均可伴有贫血。

随着年龄的增加，老年人贫血的发病率也随之上升，原因有以下几种：

老年人造血功能低下。随着年龄的增长，骨髓造血功能逐渐衰退，红髓细胞在60岁后进一步减少，80岁时仅为成年的29%。

老年人睾丸素分泌不足，红细胞生成素分泌减少，因而贫血在老年男性更为明显。

各种疾病影响。各种癌症中晚期、慢性肾脏疾病、风湿病或类风湿性疾病、白血病、多发性骨髓瘤等病、急性或慢性失血性疾病，如消化性溃疡、大肠癌等，均可引发贫血。

胃酸缺乏。因老年人胃壁细胞萎缩，胃酸和内因子分泌不足造成维生素B12吸收障碍，加之老年人食欲降低、进食少或偏食造成维生素B12及铁的摄入不足导致贫血。

蛋白质摄入不足。老年人往往限制饮食，摄入蛋白质的数量和质量不高，亦会引起贫血。

另外，老年人贫血还与体内蛋白质合成率降低、维生素B12、B6及叶酸等营养素摄入量不足、饮茶过浓等因素有关。

值得一提的是，老年人牙齿不好也易出现贫血。由于牙齿不好，老人们多不愿吃较硬的食物，这样就容易造成维生素Bl2、叶酸、铁剂等造血物质的缺乏。同时，消化系统的黏膜和肌肉萎缩，胃酸分泌减少，肝脏合成功能下降，也易造成营养不良和缺铁性贫血病。老年人缺铁性贫血临床表现的特点在于：除一般缺铁贫血的表现外，吞咽疼痛，舌粘膜萎缩及口角皱裂发生率较高。

警惕贫血表象下掩盖的其他疾病

现实生活中，不少人把体虚、乏力、脸色苍白均等同于“贫血”，也有的因为年轻时曾患一过性贫血而自认为自己属于贫血人群。觉得贫血没什么大不了的，忽略了正规渠道的确诊，甚至因此延误了其他疾病的发现和治疗，未免可惜。

贫血是许多疾病的一个症状，老年性贫血更以继发性贫血多见，约占87.1%，因此，老年人要警惕贫血表象下掩盖的其他疾病，如发生原因不明的进行性贫血，更要考虑恶性肿瘤的可能性。一般说来，多种疾病均可能表现出贫血的症状。

消化系统：如胃及十二指肠溃疡、慢性胃炎、慢性腹泻。