在60岁以上人群中，有15%以上的人患有单纯收缩期高血压。老年人中，收缩期高血压是一个主要的可控制的心血管危险因素。收缩期高血压与较高的不良后果的危险性有关。舒张期高血压与总死亡率存在负相关关系，这种相关关系不依赖于收缩期血压，使脉压作为危险因素的作用更为显著。     目前已发表了三个关于单纯收缩期高血压老年患者抗高血压药物治疗的安慰剂-对照实验的结果：老年人计划中的收缩期高血压（SHEP）、欧洲收缩期高血压试验（Syst-Eur）、以及中国收缩期高血压试验（Syst-China）。这三项实验结果表明抗高血压药物治疗具有良好效果。     研究人员从这三项实验中的5个老年组实验中，将单纯收缩期高血压的患者汇总，对其资料进行了事后分析。对15693名单纯收缩期高血压老年患者的汇总分析结果证实，如果临床反复测量的收缩期血压为160 mm Hg或更高，那么给予这些患者抗高血压药物治疗是恰当的。