心肌炎是指由各种原因引起的心肌局限性或弥漫性炎症。引起心肌炎的原因很多，诸如生物性因子、免疫性损伤、理化性因子等均可引起心肌炎。

现将常见的病毒性心肌炎叙述如下：

病毒性心肌炎是由亲心肌病毒引起的原发性心肌炎症。引起心肌炎的病毒最多见者为柯萨奇病毒，ECHO病毒，风疹、麻疹、流感、肝炎及腮腺炎等病毒也可引起。

一般认为，初期是病毒在心肌细胞内复制而直接损害心肌，也可能通过 T细胞介导的免疫反应而损伤心肌。由于这类病毒壳衣的糖蛋白与心肌细胞膜的糖蛋白结构相似，故感染后产生的抗体和致敏的 T细胞既能作用于病毒又可作用于心肌而引起心肌炎。

病变：心脏体积增大，重量增加，切面心肌呈灰色或淡黄色，质松软。镜下，心肌呈局限性或弥漫性炎，心肌细胞变性坏死，心肌间质内有单核细胞、淋巴细胞弥漫性浸润。心肌病变的好发部位为左心室壁及室间隔，有时可累及传导系统，造成心律失常。心肌炎的后期变化为心肌间质纤维化，可致心腔持久性扩张而形成扩张性心肌病。