病毒性心肌炎主要由病毒引起，病毒经呼吸道，肠胃道或借助虫媒进入人体，在有诱发因素时，如疲劳，妊娠，缺氧，受冷，营养不良，长期服用激素等，容易引起病毒感染，发生急性心肌炎。
据报道，目前已经临床证实，病毒性心肌炎的病毒有下述10类之多。

（1）微小rna（核醣核酸）病毒：包括柯萨奇病毒b型，埃可病毒，脊髓灰质炎病毒，甲肝型病毒。（2）正副粘液病毒：流感冱ab型，与呼吸道合胞体病毒，浒性腮腺炎病毒，麻疹病毒等。（3）腺病毒。（4）风疹病毒。（5）虫媒病毒：登革热病毒，黄热病病毒。（6）沙粒病毒：淋巴性细胞性脉络丛脑膜炎病毒。（7）疱疹病毒：单纯性疱疹病毒，带状疱疹病毒，巨细胞病毒，e-b病毒。（8）痘病毒，牛痘病毒。（9）杆病毒：狂犬病毒等。（10）人体免疫缺陷病毒（hiv）。

病毒性心肌炎临床表现常分两个阶段：

（1）前驱症状。流感样症群：病毒感染后发热，乏力，倦怠，思睡，咳嗽，鼻塞，咽喉不适等。其他病毒感染的相应症状：如流行性腮腺炎，脊髓灰白质炎，带状疱疹，甲型肝炎等病。

（2）心脏症状。常于病毒感染二三周后，或同时出现心脏症状：体温正常后，仍感心悸，脉搏增快，心前区不适。胸闷气急或伴有心前区隐痛，活动后加重。心律不齐，感到心跳提前出现，其后有脉短缺。心电图异常，心肌损伤st-t改变，可有室性早搏，房性早搏，窦速，窦缓以及不同程度的房室传导阻滞。