类风湿性关节炎作为一个疾病的名称在风湿病学上出现得很晚．由于对疾病认识得不够，长期以来*医学专家对慢性关节炎的不同类型没有给予必要的区分，仅笼统地称为“风湿病”或“关节病”。直到1904年，医学专家对类风湿性关节炎和骨性关节炎进行了放射学研究后明确提出了两者存在的不同。到lN7年，痛风、风湿热、类风湿性关节炎和骨性关节炎在病理学剔上得到明确的区分。

关节功能障碍

绝大多数类风湿性关节炎患者发病的最初症状还包括关节疼痛及肿胀。随着病程进展*病情逐渐加重，关节的正常生理结构遭到破坏，直接导致关节的活动功能发生障碍。

美国风湿病学院将因息类风湿性关节炎而影响日常生活的程度分为四级。

一级：可以照常进行日常生活和各项工作。

二级：可以进行—般的B常生活和策种职业工作，但参与其他项目活动受限。

三级：可进行一般的日常生活，但参与某种职业工作或其他项目活动受限。

四级：无法完成日常生活的自理，参与工作的能力受限。