类风湿性关节炎是以慢性对称性多关节炎为主要表现的一种全身性疾病。病因尚不明，但一般认为是感染后引起的自体免疫反应，招致以滑膜炎为基础的关节病变。常见的症状是关节肿痛，晚期可引起关节的强直、畸形和功能严重受损。其病因迄今不明，近年来有人提出变态反应和自体免疫学说．值得重视。

类风湿性关节炎的病理

关节病变

在早期，滑脂首先红肿而渗出多量液体，关节囊和附近的胶和胶鞘都有炎变，关节肿大明显。肪后淋巴细胞呈局灶性分布，在滑膜绒毛内形成滤泡，滑膜绒毛显著肿大。当滑膜炎变继续进行，富有血管的肉芽组织从关节软骨边缘处的滑膜开始，渐浙向内向软骨面延伸，最后可将软骨完全覆盖。

肉芽组织内成纤维细胞继续增生，遮断了软骨从滑液摄取营养，因此软骨表面发生溃疡。同时软骨下层的骨鹅有结缔组织增生，也成为肉芽组织，将附着于骨组织的软骨剥离，位软骨完全损毁。最后软骨表面的肉芽组织纤维化，使上下关节面互相融合，形成纤维性关节强硬。有时肉芽组织骨化，就产生骨质性关节强硬。关节附近的骨销呈脱钙和骨质疏松，肌肉和皮肤都萎缩。关节本身有畸形或脱位。

皮下小结

是本病特征性病变。切片显示中间为坏死组织，旁边围有增生的大单核细胞，周围有一层结缔组织，有淋巴细胞和浆细胞呈弥漫性或局灶性浸润。此外，在周围神经销内和肌肉组织内也可形成小结。