便秘多见，所以许多人并不奇怪，可引起便秘的病因到底是什么呢？祖国医学认为，便秘的基本病变，虽属大肠传导失常，但与脾胃肝肾等脏腑的功能失调有关。

如阳明胃热过盛，热灼津液，津伤液耗，肠道失润；脾气不足，则气虚而传送无力；肝气郁结，气机壅滞，则“气内滞而物不行”，或气郁化火，火邪伤津，亦可使肠道失润；肾开窍于二阴而恶燥，又主五液，肾阴不足，则肠失濡润，肾阳不足，则阴寒凝滞，津液不通。故四者功能失调，皆为便秘之由。

便秘一病，可概括为寒热虚实四个方面。肠胃积热者属热秘；气机郁滞或饮食积滞，腑气不通者属实秘；气血亏虚者，则为虚秘；而阴寒凝滞，滞液不行者，称冷秘或寒秘。

四者之中，又以虚实为纲，如热秘、气秘属实，虚秘、冷秘属虚。而寒热虚实之间，常互相兼挟或演变。如热秘误治或失治，经久不愈，津液日耗，进损肾阴，而致津液不足，大肠失润，其病由实转虚。气机郁滞，日久化火，则气结与热结并见。气血虚弱者，易受饮食所伤，或情志怫郁，则虚实相兼。冷秘者，乃阳虚阴寒凝滞，但若温燥太过，耗其津液，或阳损及阴，可见阴阳并虚之证。总之，大肠的传导功能失常是便秘发生的主要机理。

因为粪便主要是由食物消化后构成的，所以通过饮食调节来防治大便秘结是简单易行的方法。首先要注意饮食的量，只有足够的量，才足以刺激肠蠕动，使粪便正常通行和排出体外。特别是早饭要吃饱。其次要注意饮食的质，主食不要太精过细，要注意吃些粗粮和杂粮，因为粗粮、杂粮消化后残渣多，可以增加对肠管的刺激量，利于大便运行。

副食要注意多食含纤维素多的蔬菜，因为正常人每公斤体重需要90-100毫克纤维素来维持正常排便。可多食青菜、韭菜、芹菜、蕃芋等。因为纤维索不易被消化吸收，残渣量多，可增加肠管内的容积，提高肠管内压力，增加肠蠕动，有利于排便。还有就是要多喝水，特别是重体力劳动者，因出汗多，呼吸量大，水分消耗多，肠管内水份必然被大量吸收，所以要预防大便干燥就得多喝水。早饭前或起床后喝一杯水有轻度通便作用。足量饮水，使肠道得到充足的水分可利于肠内容物的通过。另外可有意多食含脂肪多的食品，如核桃仁、花生米、芝麻、菜籽油、花生油等，它们都有良好的通便作用。