大多数痛风患者最早出现的症状，是急性痛风性关节炎。 急性痛风性关节炎大多发生于下肢小关节，特别是第一趾跖关节。而且，常在夜间突然发病，患处关节局部红肿、剧烈疼痛，对温度、触摸、震动极为敏感。 痛风发病急骤，消退也快，可在一周左右自行缓解。

由于这种关节炎不是由细菌感染引起，所以一般不伴有发烧，使用抗菌素治疗无效。 痛风易复发，反复发作后，可累及多个关节，并导致关节畸形，还可引起严重的肾功能损害。少数患者以肾结石起病，可有腰痛、血尿等症状。 痛风是终生性疾病，它的病情发展全过程可以分为以下四期： （1）高尿酸血症期：又称痛风前期，在这一期病人可无痛风的临床症状，仅表现为血尿酸升高。 （2）痛风早期：此期由高尿酸血症发展而来。突出的症状是急性痛风性关节炎的发作。在急性关节炎发作消失后关节可完全恢复正常，亦不遗留功能损害，但可以反复发作。此期一般皮下痛风石的形成，亦无明显的肾脏病变如尿酸性肾病及肾结石的形成，肾功能正常。 （3）痛风中期：此期痛风性关节炎由于反复急性发作造成的损伤，使关节出现不同程度的骨破坏与功能障碍，形成慢性痛风性关节炎。可出现皮下痛风石，也可有尿酸性肾病及肾结石的形成，肾功能可正常或轻度减退。 （4）痛风晚期：出现明显的关节畸形及功能障碍，皮下痛风石数量增多、体积增大，可以破溃出白色尿盐结晶。尿酸性肾病及肾结石有所发展，肾功能明显减退，可出现氮质血症及尿毒症. 10大饮食原则 痛风常并发肥胖、糖尿病、高血压及高脂血症，患者应遵守饮食原则如下： 1. 保持理想体重，超重或肥胖就应该减轻体重。不过，减轻体重应循序渐进，否则容易导致酮症或痛风急性发作。 2. 碳水化合物可促进尿酸排出，患者可食用富含碳水化合物的米饭、馒头、面食等。 3. 蛋白质可根据体重，按照比例来摄取，1公斤体重应摄取0.8克至1克的蛋白质，并以牛奶、鸡蛋为主。如果是瘦肉、鸡鸭肉等，应该煮沸后去汤食用，避免吃炖肉或卤肉。 4. 少吃脂肪，因脂肪可减少尿酸排出。痛风并发高脂血症者，脂肪摄取应控制在总热量的20%至25%以内。 5. 大量喝水，每日应该喝水2000ml至3000ml，促进尿酸排除。 6. 少吃盐，每天应该限制在2克至5克以内。 7. 禁酒！酒精容易使体内乳酸堆积，对尿酸排出有抑制作用，易诱发痛风。 8. 少用强烈刺激的调味品或香料。 9. 限制嘌呤摄入。嘌呤是细胞核中的一种成分，只要含有细胞的食物就含有嘌呤，动物性食品中嘌呤含量较多。患者禁食内脏、骨髓、海味、发酵食物、豆类等。