哮喘病经常反复发作，发作前常有“伤风”、“感冒”现象，例如眼痒、鼻痒、打喷嚏、流鼻涕等，紧接着就会出现咳嗽、喘息等哮喘典型症状。哮喘的主要临床表现是反复发作性的咳嗽、气促、胸闷，有时可听到肺部有一种医学上被称为哮鸣音的高音调的“吹哨子”样的声音。

　　不管这些病人的哮喘程度本来是轻是重，即使平时很少有症状的极轻症的病人，发作起来都有可能会严重到必须抢救的地步，在这一方面惨痛的教训有很多。

　　因此，对于一个患有哮喘的病人来说，治疗目的是使哮喘完全得到控制，减少其反复发作的机会，而不仅仅是暂时地解决正在发作的问题。《全球哮喘防治策略》对哮喘防治的目标要求是：最少的白天和晚间症状；最少的急诊或住院；最少的急救用药；肺功能接近正常或已达到正常水平；能进行正常体力活动或运动；最少的药物副作用。

　　这就要求我们必须在偶尔有症状发生的缓解期，或是在完全没有症状发生的稳定期都要持续应用长期能控制症状的药物。我们强调，哮喘病人的用药必须长期、持续、规范以及个体化。一般来讲，年龄小于3岁、发病时间不到半年的病人，用药时间为2年左右；年龄在3岁以上、发病时间已超过1～2年以上的，用药时间应为3～5年。

　　那么，如何用药呢？