在南方医科大学中西医结合医院风湿免疫科的病房里，编辑认识了一位老类风湿患者王奶奶。30年前，50岁的她对类风湿的危害还没有完全的认识，只是“早晨起来手指很僵硬，膝盖酸痛，痛了就吃几片止痛药撑一撑”，但现在，王奶奶的十个手指头已经完全变形，膝盖也无法伸直，身体多处关节疼痛，生活难以自理。“上个月是坐着轮椅被推进医院的，现在可以走路了。我也不求太多，都那么多年了，只求能恢复自理能力，可以走去菜市场买菜，拿得起个锅碗什么的。”王奶奶辛酸地说着。

王奶奶的手指近端关节多处变形，手掌外偏，这是久病类风湿患者的典型症状。

经治疗后，王奶奶的腿部关节已恢复部分活动能力，可直立并做缓慢行走。

该院风湿免疫科主任肖长虹表示，很多患者由于不了解类风湿性关节炎的危害忽略了早期治疗，最终失去肢体活动能力而懊悔不已。专家指出，类风湿性关节炎的治疗要记住两个“2”，一是把握2年的治疗时机，一是注重中西医的二者结合。

类风湿性关节炎是一种自身免疫性疾病，其发病与遗传、环境，感染等因素有关，但由于其目前其病因尚未完全得知，如何好根治类风湿性关节炎依然是一个医学难题。人们普遍认为，类风湿是一种“不死的癌症”，一旦停药，就会复发。

但是，南方医科大学中西医结合医院风湿免疫科主任肖长虹却告诉39健康网编辑，临床上其实有相当一部分患者可以完全停药缓解。他表示，这类病人分为两种情况，其中约有10%的类风湿性关节炎是自限性的，通常发作两三次后就会自行康复，而且不复发；还有一部分病人由于早发现、早治疗，可以维持长时间不治疗而不复发，甚至长达5年。