美国得克萨斯州的研究人员无意中发现了一种能通过抑制一种关键酶杀死癌细胞的化合物。

　　研究人员说，尽管这一发现仍处于最初级阶段，不过仍将对治疗慢性淋巴细胞白血病有帮助，该病是西半球最常见的白血病。今年美国该病患者将达8，100人，存活率为4-15年。实验是在得克萨斯州立大学M.D.安德森癌症中心进行的。研究人员运用雌激素衍化物2-巯基乙醇(2-ME)提高了p53蛋白质的水平，促进了细胞对抗癌药物的反应。 但是2-ME的表现使科学家感到奇怪：研究人员发现，它对抵抗人类白血病细胞表现出有力的活性。这份研究报告发表在最新一期的《自然》杂志上。

　　负责这项研究的黄鹏(音译)博士说，2-ME干扰了控制细胞内游离基水平的超氧化歧化酶(SOD)的功能，如果SOD无法除掉游离基的集结，就会发生一系列导致细胞死亡的事件。