由于白细胞有很多种，每种细胞都可在其发育的某一个阶段发生恶性增生，所以白血病也有很多种。通常是依发病急缓区分为急性和慢性，又依细胞类型分为淋巴细胞，粒细胞、单核细胞性白血病等。

白血病就在我们身边，现代化生活中，处处是白血病的诱因，所以我们应该随时保持警惕，远离诱发白血病的因素。

白血病是造血器官的恶性肿瘤样增生，俗称血癌。目前对引起肿瘤的原因还未完全弄清，所以对白血病的原因也还不能确定。

但是近些年经过对动物和人的研究和调查，已知以下几种情况可以诱发白血病：

（l）病毒感染，在动物体内已经证实病毒感染可以诱发白血病，但尚无人的确切证据；

（2）放射线辐射能引起白血病，原子弹爆炸地区白血病发生率极高，接受大剂量放射线治疗的患者白血病发生率比未接受者高10倍。孕妇腹部经X线透视后，小儿出生后患白血病的机会增多；

（3）药物或化学物品可引起白血病，氯霉素、合霉素引起的白血病已有很多报道，苯、农药以及抗癌药等都可诱发白血病；

（4）现在认为，肿瘤包括白血病，不是遗传性疾病，但是白血病家族中常常有患肿瘤病者。有人统计，肿瘤患者家族中，肿瘤的发生率比非肿瘤患者家族中高4倍；同卵双胎中，一个小儿发生白血病，另一个小儿发生的机率比正常高25倍。这些说明，白血病的发生与遗传体质有一定关系。