据英国心脏基金会估算，1/5的男性心脏病死亡由吸烟引起，38%的女性心脏病死亡与缺乏锻炼有关。这些数字说明与生活方式有关的死亡是英国的前几位死亡原因。所以，很大程度上，健康掌握在人们自己手中，尽管改变习以为常的生活方式有诸多困难。比如，戒烟能够在1-2年的时间将心脏病发病率降低50%，进行规律锻炼也可减少心脏病发病。另外，心脏相关性死亡的女病人中，接近半数与胆固醇有关、6%与肥胖有关。紧张或者说压力是心脏病的危险因素，最近的研究显示人们缓解压力的方法非常重要。

吸香烟、饮酒、进食高脂安慰食品和久坐消遣(如看电视)，是一些人缓解紧张的方式，很不幸，这些缓解方式恰是心脏病的危险致病因素。在英国，抑郁和社会支持缺乏很常见，报告估计，18%的女性和13%的男性有抑郁，11%的女性和16%的男性缺乏社会支持。

特别值得一提的是，儿童时期营养不良为以后的心脏病埋下伏笔，食物含有降低心脏病发病危险因子的营养物质，多数英国孩子的日常食谱达不到饮食指南所推荐的水果、蔬菜摄入量。2-15岁孩子中，只有18%吃水果、14%每天至少吃一次蔬菜。