冠心病是冠状动脉粥样硬化性心脏病的简称，冠状动脉供应心脏自身血液，冠状动脉发生严重粥样硬化或痉挛，使冠状动脉狭窄或闭塞，导致心肌缺血缺氧或梗塞的一种心脏病。冠心病的主要临床表现是心肌缺血、缺氧而导致的心绞痛、心律失常，严重者可发生心肌梗塞，使心肌大面积坏死，危及生命。

引起冠心病的危险因素很多，常见的有胆固醇高、甘油三酯高、高血脂、高血压、高血糖、肥胖、饮酒、家族遗传史等。

医学研究表明，长期高脂饮食可增加冠心病的患病风险。因为高脂食物中含有较多的饱和脂肪酸，对人体危害极大。而低脂食物中富含不饱和脂肪酸，不饱和脂肪酸是人体必需的脂肪酸，它可使胆固醇酯化，降低血中胆固醇和甘油三酯，降低血液黏稠度，改善血液微循环，对人体是大有益处的。

但是，长期低脂饮食或素食可导致营养不良或某些元素的缺乏，而且并不是所有的素食对人体都是有益的，有的素食同样富含饱和脂肪酸，如棕榈油、人造黄油(即反式脂肪酸)等。