性别与高血压的关系多有研究一般认为在年轻和中年人群中男性的高血压患病率高于女性而60岁以后高血压的患病率则女性高于男性发展中国家的女性血压高于发达国家非洲国家的女性血压最高。

我国大部分居民有高盐饮食习惯。2002年的中国居民营养与健康状况调查表明我国城乡居民平均每人每日盐的摄入量为12g高盐饮食地区人群的高血压患病率往往较高。流行病学调查表明生活或居住在中国北方、西北高寒地区居民盐的摄入量明显高于南方并且有着显著的民族间差异；盐摄入量多少与人群平均血压水平和高血压患病率呈现一定关联性。与此同时在最近30年间全国范围内高血压患病率增加了3倍人均盐的平均摄入量却没有明显变化而成人中的超重和肥胖率在1992到2002年的10年间分别上升了39%和97%。因此预防高血压不仅应强调限制盐摄入的重要性而且应在全社会宣传控制体重的健康意义。既往研究发现提高膳食中碳水化合物的摄入会增加心血管危险因素的不良影响。也有认为截至目前尚无充足的证据来推荐或者反对低碳水化合物饮食用于心血管疾病的预防。在一项随访8年以上的临床研究中并未观察到提高饮食结构中碳水化合物的比例所带来的不良影响。已经证明酗酒或饮酒过多是顽固性高血压最常见的原因之一对高血压的其他并发症如脑卒中特别是出血性脑卒中、痴呆都有害。少量饮酒对人的好处主要是增加高密度脂蛋白增强胰岛素敏感性对预防高血压病人发生糖尿病也很有好处能使餐后血糖下降。此外己证明少量酒精还可以减轻体内炎症、减少腹型肥胖、改善代谢综合征。

吸烟与饮酒作为高血压的危险因素一直有争议但大多数报道认为经济状况差者可能更容易养成吸烟与饮酒的习惯吸烟和大量饮酒依然是不可忽视的因素尽管有吸烟是高血压保护因素之说。