新华网东京11月27日电(记者何德功)日本圣玛丽安娜医科大学疑难病治疗研究中心副教授中岛利博领导的研究小组发现，一种名为“SYNOVIOLIN”的酶过剩，是引起类风湿性关节炎的原因，这一成果对开发新药大有帮助。

    中岛利博27日接受新华社记者采访时介绍说，类风湿性关节炎在临床上表现为滑膜也就是关节内膜的慢性炎症，同时伴随滑膜细胞过度生长，在医学上称为“滑膜增生”，增生的滑膜细胞最终会侵入并破坏关节内软骨和骨骼。显然，了解调节滑膜增生的因子是发现类风湿性关节炎病理学原因的关键。

    中岛利博从5年前开始类风湿性关节炎研究，他通过仔细分析类风湿性关节炎患者的滑膜，发现其中的“SYNOVIOLIN”酶过分活跃。而后，中岛利博等人通过转基因技术培育出23只“SYNOVIOLIN”过剩的小鼠，结果这些小鼠滑膜细胞发生异常增殖，全部自发产生类风湿性关节炎。这一结果说明“SYNOVIOLIN”与类风湿性关节炎发病有很大关系。

    中岛利博说，滑膜细胞可合成对关节起润滑作用的胶原，类风湿性关节炎患者由于“SYNOVIOLIN”过剩，滑膜细胞增生，合成胶原过多，因而关节组织容易受到挫伤，引起炎症。中岛先生认为，如果能够抑制“SYNOVIOLIN”的作用，可能对所有类风湿性关节炎患者均有效果。他计划利用这一成果着手开发新药和基因疗法，在几年后投入实际运用。

    类风湿性关节炎是一种原因不明的以关节及关节周围组织的非感染性炎症为主的慢性全身性疾病，可导致软骨及骨破坏，继而引起关节强直、畸形及功能丧失。医学界目前大多用细胞活素抑制药物治疗类风湿性关节炎，但该方法对十分之三的患者没有效果。