类风湿关节炎病人贫血的发生率为16％―65％，是关节外表现的最常见症状。贫血的程度常与类风湿关节炎的活动与否有关。病人往往无自觉症状，多数是通过化验检查才发现。但在某些病人，贫血可为首发症状。典型的类风湿关节炎贫血属慢性病性贫血。一般为轻度至密度的正细胞性、正色素性贫血，有的以低色素性、小细胞性为主要类型。缺铁性贫血约占类风湿关节炎贫血中的25％，这与类风湿关节炎病人的铁代谢障碍有关。

在类风湿关节炎中，也合并有其他类型贫血，包括纯红细胞再生障碍、自身免疫性溶血性贫血，这些均与类风湿关节炎的免疫功能缺陷直接有关。偶尔可见巨幼细胞贫血；而且叶酸缺乏所致的较维生素B12缺乏者更常见。

类风湿关节炎病人为什么常发生贫血?虽经国内外学者大量研究，发病机制尚不完全清楚，归纳起来，主要有三个方面的因素：①从单核巨细胞系统动员铁有障碍，使铁的利用率下降。⑧红细胞寿命缩短，正常人为114-120天，而类风湿关节炎病人成为80―90天。有学者观察过，当将慢性疾病贫血病人的红细胞输给正常人时，红细胞寿命是正常的，若将正常的红细胞输给这类贫血病人时，红细胞的寿命缩短。说明类风湿关节炎贫血病人红细胞寿命缩短的因素在红细胞之外。正常情况下，骨髓对这种红细胞寿命中等程度缩短是可以代偿的，而类风湿关节炎病人则不能正常地伐偿。③骨髓对贫血反应不足，不能有效代偿性增加造血能力。

贫血的治疗依赖于有效地治疗类风湿关节炎。由于类风湿关节炎的贫血往往不太严重，而且不再进展，极少需要输血。病人一般对铁剂、叶酸和维生素B12反应不好，除非有证据表明属缺铁性贫血，一般不主张常规补充铁剂，因大剂量铁剂可使关节症状加重。