日常生活中，如果某人发现血压偏高，就认为他患了高血压病，这个概念是错误的。高血压分为原发性和继发性两类。原发性高血压才是我们临床上所称的高血压病。其诊断标准为成年人收缩压（高压）大于或等于21.3千帕（160毫米汞柱），或舒张亚（低压）大于或等于12.7千帕（95毫米汞柱）。
    而继发性高血压又称为高血压症，其血压升高则是某些种疾病的部分表现。这种血压升高往往是暂时的，也可是持久的。如能及时治疗原发病，血压大多可恢复正常。假定它的原发病症状不明显，一时难以确诊，则容易误诊为原发性高血压。无论是原发性还是继发性高血压都应积极治疗，但治疗方法却不同，故对两种病分别诊断尤为重要。凡高血压伴有以下情况这应多考虑是继发性高血压：
　　（1） 儿童、青少年或35岁以下的成年人。
　　（2） 原来血压正常的老年人突然出现血压高。
　　（3） 临床上具有高血压病所罕见的一些表现。柯兴式病、嗜铬细胞瘤、甲亢等内分泌疾病的特征表现。