风湿性心肌炎是风湿热的组成部分，是溶血性链球菌感染(如咽峡炎或腭扁桃体炎)后累及心肌间质小血管周围的结缔组织而产生的一组临床表现。多数患者诉心前区不适、隐痛和心悸，有与体温不相称的心动过速，心率常达100～140次份。

少数病例可表现为心动过缓，多系风湿侵犯传导系统引起房室传导阻滞的结果。听诊，心尖部第一心音低钝，可呈胎心音或钟摆音，可出现病理性第三心音或奔马律。还可在心尖区听到2／6(按6级分类，能听到2级杂音)级左右全收缩期杂音，此杂音的产生可能与心肌炎引起二尖瓣环扩张，导致相对性二尖瓣关闭不全有关。

如果杂音超过2／6级以上，呈高调或海鸥鸣样粗糙杂音，常提示心肌水肿所引起的器质性二尖瓣关闭不全。心电图除有窦性心动过速外，可有早搏、阵发性心动过速、不同程度房室传导阻滞。心脏超声，可示心肌收缩无力致心脏搏动减弱等改变。弥漫性心肌炎可并发心力衰竭，常是急性期患儿死亡的主要原因。

心衰时可有咳嗽、呼吸困难、胸痛、疲倦、出汗、纳减等症状；检查可有心动过速，心脏普遍增大，心尖搏动弥散，心尖部第一心音明显减弱，可闻及杂音、肺底哕音，并有颈静脉怒张、肝大有压痛及下肢水肿等。