美国得克萨斯大学健康科学中心Rincon博士及同事在首次进行的类风湿性关节炎患者心血管危险因素的研究中，比较了患有和未患类风湿性关节炎者，在调整了常规危险因素后的心血管事件发生率。结果发现类风湿性关节炎患者的心血管事件发病率明显升高。

研究共纳入236例类风湿性关节炎患者，结果显示该人群心血管事件的发生率为5.9次/100人－年，新事件发生率为 5.2次/100人－年。相比之下，另一项以人口为基础圣安东尼奥心脏研究（SAHS）中，4635人心血管事件的发生率为0.75次/100人－年，新事件发生率为 0.59次/100人－年。

在调整了年龄和性别因素后，类风湿性关节炎患者的心血管事件发生率几乎比普通人群高4倍。经对年龄、性别、糖尿病、吸烟、收缩压及体质指数进行多变量分析后，类风湿性关节炎患者的心血管事件发生率仍然比普通人群高3倍多。

Rincon博士说，虽然他们发现这些心血管事件的危险性是独立于传统的心血管病危险因素，但控制危险因素的措施仍是非常重要。应进一步研究以确定类风湿性关节炎患者与心血管事件有关的危险因素。如果发现炎症在动脉粥样硬化中起了主要作用，那么对这些患者就应积极地控制炎症。