脱氧核糖核酸分为双链DNA（dsDNA）和单链DNA（ssDNA）两种，抗双链DNA抗体是针对其中双链DNA的一种自身抗体。

抗双链DNA抗体又称为抗天然DNA抗体，是抗核抗体的一种类型，几乎所有红斑狼疮病人都有该抗体的升高。目前认为，它在红斑狼疮的发病中起一定的作用，在一些病人中，DNA的大分子可存在于循环血液中或者粘附于多种器官的微血管上，如肾脏、肺和脑组织，与血液中的自身抗体结合，形成循环免疫复合物，导致组织损伤。

目前抗双链DNA抗体多见于狼疮性肾炎中，约50％以上的狼疮性肾炎病人循环血液中的DNA浓度较正常健康人高。但为什么会增高，如何增高，目前还不得而知，相信随着科学的发展，这些难题可逐步得到解决。

一般认为抗双链DNA的效价与病情相平行，即病情活动时，抗DNA抗体效价升高，病情缓解时，效价降低。由于各地测定的方法不同，所以正常值也不同，一般来说，结合率要大于20％以上才有临床意义。