结核病为全球性疾病。据统计全世界每年约800 万～1000 万新患者被感染，近300 万人死亡。在发病率高、人口稠密的地区，成年人近半数被感染。发达国家约8%～10%肺结核病人发展为肾结核，而发展中国家近15%～20%肺结核患者发展为肾结核。临床统计，肺结核病人中约1%～4%并发肾结核。据北京医学院等建国初期的统计，肾结核在泌尿外科住院病人中约占16.3%，居第1 位，近年统计已降至10%以下。在一般人尸检中泌尿系结核占1%～3%，结核病死亡尸检中，肾结核占16.2%～26%。有报道20%的病例是在结核以外的手术或尸检时被发现的。

肾结核发病年龄与肺结核相近，男女比例约为2∶1。我国1820 例肾结核病人中，最常见者20～40 岁，占66.3%。儿童发病大部分在10 岁以上，婴幼儿罕见。上述病例中，男性占62.4%，女性占37.6%。