据遗传因素、劳累、情绪不稳是诱发甲亢的重要因素。近来还发现，吃太多高碘食物，也易诱发甲亢。估计，全世界有22亿人生活在缺碘地区，130个国家存在碘缺乏病。中国大部分地区都缺碘，为了防治地方性甲状腺肿和地方性克汀病等碘缺乏病，从上世纪90年代开始，国家强制性在食盐中加入少量碘。

　　目前我国严重的新发碘缺乏病已基本消除，但轻微缺碘引起的轻度智力障碍仍不容忽视。

　　专家表示，如果在幼年就严重缺碘，可引起严重的智力低下和发育障碍；成年人如果缺碘，可引起甲状腺肿大；孕妇需要的碘量超过普通人，更容易产生碘缺乏病。

　　孕妇轻度的缺碘对其自身影响甚微，孩子在出生时看上去往往是正常的，但以后智力会受到影响。此外，碘缺乏病还可表现为不育、早产、死产和先天畸形。

　　但补碘也必须坚持科学的原则。新华医院内分泌科苏青主任医师提醒，首先并非所有人都必须补碘。一些患有甲状腺疾病，特别是甲状腺机能亢进症的病人就不宜补碘，否则难以控制病情，更易复发。这些病人应该食用非加碘盐，也不宜吃海带等含碘量高的食物；其次，碘也并非越多越好，正所谓“过犹不及”。过多的碘会使甲状腺机能亢进症病人的症状变得难以控制，还可能诱发其他甲状腺疾病，有害健康。