激素不是治疗类风湿关节炎的首选药，但并非禁忌药。重症类风湿关节炎病人适当加用小剂量激素有助于迅速减轻疼痛，消除肿胀，改善关节活动功能，提高生活质量。从某种意义而言，激素虽对本病没有根治作用，且有许多副作用，但在当前还没有一种类似泼尼松那样的药物，能如此迅速地改善病人的症状，以致于能在短期内使病人恢复正常生活和工作，所以我们还是认为，激素在类风湿关节炎治疗中仍占有一定地位。

在以下情况，类风湿关节炎病人仍有必要应用激素：

①重症类风湿关节炎或急性期患者，有发热、全身多数性关节肿胀（关节肿胀数在20个以上）的患者；②心脏炎病变，心脏传导阻滞；③虹膜睫状体炎等。剂量一般宜小，泼尼松每天10毫克为宜，症状改善后应及时逐渐减量以防对激素依赖。必须强调及早应用甲氨喋呤或其他综合性治疗措施。