类风湿关节炎是一种自身免疫性疾病,患者的免疫系统会攻击自身组织,从而引起关节的炎症。类风湿关节炎通常会导致关节疼痛、僵硬、肿胀和潜在的关节损害,这些症状和骨关节炎非常相似,所以常常被误诊、漏诊。
都是关节炎 症状有不同
骨关节炎是一种与年龄息息相关的退行性病变,常在中年以后发病,且发病率会随着年龄的增长而上升。患者出现疼痛的关节一般都是负重关节和活动频繁的关节,比如膝关节、髋关节等。在过度活动后,由于关节摩擦,会使疼痛加重。骨关节炎的发作和气候变化也密切相关,阴冷的天气容易发病。一旦发作,全身数个关节如颈椎、腰椎、髋、膝、踝关节会同时受累。
类风湿关节炎也会导致关节疼痛、僵硬、肿胀以及活动受限。但和骨关节炎有所不同,类风湿关节炎常常在身体的对称关节发作,这就意味着患者会同时经历身体两侧的疼痛,比如双手对称的掌指关节、腕关节、肩关节;双脚的趾间关节、踝关节等一些小关节。且往往在活动后有所好转,静止时容易发作。
因此,这两种关节炎虽然都会让关节受罪,却是两种截然不同的疾病,治疗方法也完全不同。
早期有症状 千万别大意
类风湿关节炎起病较为缓慢,不少患者在发病前几周到几个月会觉得疲倦无力、体重减轻、胃口不佳、低热和手足麻木刺痛等前驱症状。
晨僵是类风湿关节炎的首个症状,这种僵硬会使患者觉得关节不灵活,起床活动后晨僵就会减轻或消失。关节肿痛也是类风湿关节炎的主要症状,全身的对称关节会表现为红、肿、热、痛、活动障碍。此外,患者还可能会出现乏力、疲劳、发烧等症状。
类风湿关节炎的发病原因目前尚不明确,但与感染、遗传、免疫机能紊乱等因素有关。在我国,类风湿关节炎的患病率约为0.3%到0.5%,且女性患者是男性患者的2到3倍,并在40到60岁左右高发。
因此,邹和建教授提醒,如果有类风湿疾病家族史、关节出现晨僵、疼痛、肿胀6周以上,尤其是中老年女性,要引起警惕,及时去医院风湿科就诊,别轻易当作骨关节炎而耽误治疗。类风湿关节炎的诊断并不难,医生会根据患者的关节症状、血液检查以及影像学检查报告来判断。
治疗需正规 控制并不难
不少患者以为,类风湿关节炎仅仅是关节疼痛,挺一挺也就过去了,对身体影响不大。其实,类风湿关节炎本身虽不会致死,但如果缺乏有效的控制,炎症对关节的损害会不断发展,最终致残。同时,类风湿结节、类风湿血管炎、类风湿心脏病、类风湿肺病等并发症都会危及生命。
如果不进行正确、积极的治疗,50%到70%的患者在得病两年后就会出现骨质破坏,骨破坏率会达到50%以上。70%的病人在得病三年后会出现不同程度的残疾,严重影响生活质量。因此,发病两年内是类风湿关节炎患者的黄金治疗时间。
眼下,治疗类风湿关节炎的药物有多种。邹和建教授强调,患者应该在医生的指导下采取正规的治疗方法,不要轻易相信一些所谓的秘方、偏方。
传统的类风湿关节炎治疗药物包括消炎镇痛类和激素类药物,这类药能帮助患者缓解症状,减轻疼痛,却不能阻止关节损害的发生。慢作用抗风湿药物是眼下应用较普遍的药物,虽然可以消炎止疼、阻止病情发展,但仅对部分患者有效。近年来,生物制剂的问世,不仅能显著缓解疼痛和僵硬症状,还能控制炎症的进展,进一步阻止关节损害。
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