儿童类风湿关节炎有多种名称，美国学者称幼年型类风湿关节炎；欧洲学者称幼年型慢性关节炎；国际风湿病学会联盟则称之为儿童原发性关节炎病。我国风湿病学会主张用幼年型慢性关节炎这一术语。

上述三种称呼都表达了同一含义，即指16岁以前发病的慢性关节炎病。此类病人临床表现分为三种：

①全身型（又称斯蒂尔氏病）占本病20%，症状以高热、皮疹、脾肿大、全身淋巴结肿大，血象中性粒细胞增多为特征；

②少发性关节炎型占本病40%，累患关节炎的病变比例较少，一般不个超过3个—4个，本型常伴有虹膜睫状体炎，男性患儿在成年后常表现为强直性脊柱炎；

③多发性关节个以炎型，发生关节炎的数量在上，占本病40%。该型类似成人类风湿关节炎，预后一般比成人好。

儿童慢性关节炎临床变化多端，病变累及全身各器官，防碍患儿生长发育，尤其影响骨骼的生长发育，应尽早明确诊断与治疗。